某天夜里，陶秉坤关紧门窗，抱起那只藏钱的坛子往床上一倒，花花绿绿的人民币刨花一样蓬起一大堆。他倒抽一口气，几乎被自己从未有过的富有惊呆。他简直要怀疑这些钱的来路了。他小心翼翼地将钞票一张张抻平，叠好，然后用他粗糙的指头一遍遍地数。每一次数，最后的数目都对不上，但无论哪一个数字，对他来说都是前所未有的。他索性懒得数了，找出记帐的小本子，再拿来一个油漆驳落、祖传的小算盘，一笔一笔地查找这些钱的来历。
拨拉一阵算盘珠子后，陶秉坤心里稳妥了，喜不自胜地嘿嘿直笑。这些钱，每一张都是全家人汗水换来的。这一年里，不算打柴、卖树得的钱，光棕片就剥了三担，黑茶也采制了两百多斤，加上行情看涨，价钱卖得高，票子就大把大把地搞回来了。年景又罕见的好，风调雨顺，田里山上都是好收成，仓里堆满了谷，屋檐下挂满了尺把长的玉米棒子，金黄灿烂耀人眼睛。还不算栏里两口大肥猪呢，过年时杀一口，腌成腊肉挂在梁上一熏，消消停停可以吃一年；另外一口赶到小淹卖掉，不又是一摞票子？
次日，陶秉坤难得地到小淹上了一次街。当然，也忘不了顺便背了几双农闲时打的棕丝草鞋，去街市上卖掉。他倚在南货店当街的柜台上，要了一盅烧酒二两烘糕，有滋有味地喝。每次只喝一点点，几乎只打湿嘴唇，但他总要吮得嗤嗤响。烘糕又脆又酥，碎末从嘴边纷纷坠落，他小心地拿手板接了，再送回嘴里去。随着他的咀嚼，嘴角的皱纹舒展波动，黧黑的两颊泛出一些酡红。一盅酒下肚，他就有飘飘欲仙之感，心里就说，你这是酒不醉人人自醉呢！他到蔡如廉开的布庄给家人每人扯了一段布，又给儿孙和儿媳孙媳各买了一双浅口胶雨鞋。至于他自己，习惯了下雨就打赤脚，或者穿木钉鞋。人老了，也用不着那么多讲究。
在卖香烟的摊子前，他踌躇再三，才狠心买了一包最便宜的。拈了一支，却舍不得吸，学着乡干部的样子夹在耳朵上。回到石蛙溪，他满面浮笑，把香烟拿出来，逢人就递一支过去。“嚯，秉坤伯吃棍棍烟，发财了喽？”受惠者恭维不止。陶秉坤便谦逊地摇头否认：“哪里有财发罗，赚几个小钱而已。”别人就说：“秉坤伯你莫躲起讲，不看你田里谷厚，就牛角冲那一湾棕树两坡茶叶还有几坡的树，都是金银宝贝，年年下蛋生崽，一家人又勤快得鬼都怕，不发财才怪呢。”陶秉坤一笑，惬意得不好意思再谦虚下去了，就说：“人算不如天算，还是搭帮好世道、好年景，托共产党的福呢！”别人也深表赞同：“是呀，搭帮共产党给我们分了田，帮自己种田，才带劲呢！今年除了陶玉财，家家田里都丰收，秉坤伯，你要不加劲，只怕明后年有人跟你比富咧！”陶秉坤腰一挺，大声道：“那好呵，我们就比一比，看谁的田种得好，有人富到我前头去，我给他磕三个响头。”话这么说，心里却想，论种田过日子，石蛙溪没人比得过他的，只要把现有的山林田土伺候好，发家的日子也是指日可待。
安华流行一句民谣：“作田佬儿得不得谷，不讨堂就起屋。”收完油茶籽后的一天夜里，陶秉坤叼着竹烟竿抽烟，抽着抽着，将竹烟竿往火塘边的条石上一叩：“玉山，你明朝请几个帮工来，我要把屋加长一柱，再修个包廒。”
玉山怔怔说：“爹，屋够宽敞的了，还修它作什么？”
陶秉坤说：“你还嫌屋大呀？你见过大屋没有？眼睛莫只盯着鼻子底下看，望远一点。屋修大了又不会长翅膀飞走，照我讲的做吧！”
玉山脑门上起了一堆皱纹，心中老大不痛快，又要修屋，意味着又要起早摸黑一冬天，劳累了大半年的身子得不到休闲了。玉山发开了牢骚：“爹，其实我是帮你做长工呢！”
“那我这一世是帮哪个做长工？还不是为儿孙呀，我会把家产带到土眼里去？”陶秉坤鼓起眼睛，还想说几句重的，忽想老二至今单身一人，修屋与否确实与他关系不大，他为这个家流的汗也够多的了，口气便软了下来：“我晓得你心里有想法，有些事是亏了你，可是一家人不讲两家话，你是福生的叔叔，就要有个叔叔的样子。我是个往古稀之年走的老倌了，我操这份心，又图的什么？”
玉山就垂下头不吱声了。
第二天，玉山请了五个帮工来。陶秉坤留下三个清理屋场，带着另外两个上山砍树。陶秉坤精神矍铄，手脚敏捷，爬到山顶的杉林里，两个帮工已喘息不止，他却平静如常，只不过颈子里有一圈湿汗。往下望去，整个牛角冲尽收眼底，陶秉坤想起最初和堂黄幺姑开垦牛角冲，已经是四十七年前的事了，不由感慨系之。那时还是光绪末年，不觉一晃两个朝代就过去了，幺姑也不在了，光阴真是留不住呵！他摸了摸下巴上的胡须，轻叹一声，回头寻找适合做屋柱的杉树。这些他当年栽下的杉苗，根根长成了上好的栋梁之材，他用手一量，胸围都在两尺以上。他操起柴刀，在选定的树上削下一小块树皮，做下记号，让帮工去砍，然后去选另外一棵。不一会，山上就响起空、空、空的砍树声，这声音在山谷里回荡不已，引得群山肃立倾听，情景跟他最初造
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